TDAH et émotions dans le couple — pourquoi ça explose, et comment sortir du cycle

On va parler aujourd'hui de la colère des TDAH, qu'on pourrait aussi appeler la rage des TDAH. Pour toi, ce symptôme, que tu sois TDAH ou que tu vives avec quelqu'un qui est TDAH, c'est peut-être quelque chose qui t'amuse. On parle de trouble et déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité. Dans les clichés populaires, tu imagines cette personne qui perd ses clés, qui commence quelque chose et n'arrive pas à le finir, qui met ses clés dans le frigo, et c'est plutôt marrant. Mais il y a quelque chose qu'on connaît beaucoup moins, qui est la colère que peut avoir ce genre de profil.

L'email qui m'a transformé en Hulk

Pour que tu comprennes à quoi on a affaire, je te raconte une histoire sur moi. Je rencontre une femme et on sort très peu de temps ensemble, de l'ordre de quelques semaines. On se sépare, et c'est elle qui me quitte, un peu vite. Et je garde quand même en moi un genre de rancune de ça. Quelques mois se passent et elle me recontacte par email. Elle m'envoie un message en copie de son patron, un email professionnel, dans lequel elle me propose de passer à un événement. Le truc est important, et je m'étais engagé à l'époque à y aller. Bon, vu qu'on était séparés, ça n'avait plus trop de sens.

À ce moment précis, mon cerveau s'emballe. Il était 18 h, je lis ça à 18 h 30, je commence à y repenser. Je me dis : elle se fout de moi, en fait. Elle m'a quitté pour un rien, elle m'envoie un email aujourd'hui, elle pense que je vais me déplacer. En réalité, si je réécris toute l'histoire, si ça se trouve, depuis le début de la relation, elle se fout de moi. Elle est sortie avec moi par intérêt. C'est abusé. Je passe de tranquille à déclenché. Je suis TDAH, j'ai un diplôme TDAH, je n'en suis pas très fier mais c'est le cas. Je vais pour commencer à répondre à cet email : vu ce qui s'est passé, ma chère, vu la façon dont tu m'as quitté, je ne pense pas qu'il soit très approprié que je me rende à cet événement. Imagine qu'en plus, elle est en copie de son patron. Au-delà du fait que je serais passé pour un fou, elle aurait peut-être eu des problèmes avec son patron.

Un casque de réalité virtuelle sur la tête

La rage TDAH, la dérégulation émotionnelle TDAH, c'est exactement ça. Il y a quelque chose qui t'accroche et tu deviens quelqu'un d'autre, comme Hulk. Tu deviens cette espèce de monstre vert, que tu sois un homme ou une femme. Le plus flippant là-dedans, c'est que je suis quelqu'un d'extrêmement calme, et qu'au moment où ça t'arrive, c'est comme si on te mettait un casque de réalité virtuelle sur la tête. Tu es bien dans ton salon, mais le monde que tu vois est complètement différent. Dans ta tête, ça a une logique incroyable, dans ta tête, c'est réel, mais en fait, c'est juste que ton cerveau TDAH n'arrive plus rien à réguler, et on ne s'en rend même pas compte. Si jamais tu sors avec une personne qui est TDAH, tu as déjà vu ce genre d'événement. Si jamais tu es toi-même TDAH, tu as peut-être au fond de toi conscience que ça t'arrive de temps en temps. Si on ne te le montre pas, tu peux passer toute une vie à être inconscient de ta propre façon de fonctionner.

Il y a 1,4 million d'adultes en France qui sont TDAH. Ça ne représente que 2,5 % de la population. Mais ce qu'il faut savoir, c'est que selon les études, ça irait de 30 à 70 % d'entre eux qui auraient de la dérégulation émotionnelle à plus ou moins grande dose. Et on parle de 75 % chez les enfants. En quatre ans, il y a eu plus 154 % de prescriptions de médicaments pour venir réguler les TDAH.

Ce n'est pas un problème de couple classique

Un jour, tu vas peut-être aller chez un psychologue de couple expliquer ton histoire. Tu vas peut-être dire : oui, mais avec Martine, on se dispute souvent. Ou c'est Martine qui va dire : avec Georges, c'est compliqué. Et là, le psychologue de couple cherche à analyser vos problèmes et la logique, sans savoir que celui qui est TDAH est peut-être intrinsèquement câblé pour être comme ça. Ce n'est donc pas un problème de couple classique, c'est un fonctionnement neurologique. Le plus étonnant là-dedans, c'est que dans les manuels de psychologie, jusqu'à 1960, cette dérégulation émotionnelle était le critère numéro 1 du TDAH. Et tout d'un coup, après 1960, ça disparaît. Ça devient juste une toute petite note en bas d'une page : oui, éventuellement, il peut y avoir des petites sautes d'humeur. Sauf qu'en réalité, on se rend compte aujourd'hui que ce n'est pas le cas, parce que jusqu'à 70 % des gens qui sont TDAH peuvent avoir ces fameuses sautes d'humeur. Une saute d'humeur, c'est la langue polie pour le dire. Ça peut être pour toi une rage incompréhensible. Ça peut être aussi ce qui vient bousiller ton couple.

Il y a ce qui s'appelle l'emotional flooding : c'est quand toutes ces émotions arrivent et qu'elles te débordent. C'est cette amygdale du TDAH que tu peux prendre au scanner et qui te montre qu'en effet, il y a une différence dans la gestion des émotions. Il y a une différence structurelle. Tu es né TDAH, tu ne l'es pas devenu avec le temps. Ce n'est pas ton caractère qui est comme ça, c'est ton circuit neuronal, qui vient court-circuiter complètement tes émotions. À noter qu'un TDAH est rarement violent physiquement. C'est très rare. Ce sera plutôt des mots qui vont s'emporter, quelques noms d'oiseaux, éventuellement quelques SMS un peu corsés, éventuellement une porte qui claque. Si jamais c'est le cas, c'est parce que le TDAH est associé à autre chose, une autre pathologie.

De Marseille à Lyon : un moteur puissant de divorce

Étant plus jeune, étant un peu plus fougueux, j'étais connu pour prendre ma voiture et rouler tout droit. Je faisais un plein d'essence, j'étais énervé dans mon couple et je partais, je roulais tout droit. Je partais de Marseille, et quand j'arrivais vers Lyon, ça commençait à se calmer. Dans ma tête, de Marseille à Lyon, c'était n'importe quoi ce couple, il fallait que je parte, ça n'avait aucun sens et j'avais bien raison d'être fâché. Et arrivé à Lyon, le Hulk redevient normal, et tout à coup, tu te dis : mais qu'est-ce que je fais là ? Le pire, c'est qu'au bout d'un moment, tu commences à te connaître. Tu sais que ce qui te paraît normal sur le coup ne le sera plus dans deux heures.

Quand tu es TDAH, dans 70 % des cas, tu exploses quand il y a quelque chose de rugueux dans ton couple, n'importe quoi, une petite aspérité. Mais en ayant cette saute d'humeur, tu n'as rien résolu dans ton couple, parce que ton amygdale n'était pas bien calibrée pour ça. Tu n'as pas réussi à rentrer dans le détail, à expliquer les choses sainement, ce qui ferait que ton couple irait mieux. Donc tu exploses, tu pars en voiture, tu t'en veux à la fin parce que tu n'arrives même pas à expliquer toi-même dans quel état tu étais tout à l'heure. C'est à toi-même que tu en veux quand tu es TDAH. Et tu rentres, tu t'excuses, tu bafouilles un truc, mais tu n'as toujours pas résolu le problème initial, parce que tu n'en étais pas capable sur le coup. Et quand tu reviens, tu t'en veux tellement à toi-même que tu ne songes même plus à résoudre ce problème, et l'autre n'en a même pas envie en réalité, parce qu'il a peur que tu exploses à nouveau. Donc le TDAH est un moteur puissant de divorce. Si un divorce sur deux est créé par une tromperie, on peut estimer aujourd'hui que 70 % des divorces TDAH sont créés à cause du TDAH.

Le plus compliqué quand tu es TDAH, c'est que tu es aveugle à ton propre comportement. On est dans notre propre angle mort. Certaines personnes vont te déclencher, d'autres pas du tout. Et ce qui est dur à ce moment-là, c'est de voir le regard de l'autre, parce que souvent, c'est un regard d'incompréhension. Il ne comprendra même pas pourquoi tu peux t'énerver pour quelque chose d'aussi petit. Et puis à la fin, il peut même te dire : vas-y, pars. Parce qu'il y aura forcément chez le partenaire une forme d'épuisement. Il n'osera même pas venir parler de l'origine de la dispute, ni même chercher à la résoudre, parce qu'il aura peur que si jamais il en parle, tu t'énerves à nouveau. Donc il y a une lassitude qui peut mener à la rupture de couple.

Si tu es le partenaire d'un TDAH

Il y a deux cas de figure aujourd'hui : soit tu es le partenaire, soit tu es le TDAH. Si jamais tu es le partenaire, j'ai envie de te dire la chose suivante. Pendant deux heures, cette personne n'est pas elle-même. Ne cherche pas à la raisonner pendant sa crise. Dis-lui d'aller s'aérer, de se détendre, et on en reparlera au moment où elle sera plus calme. Ça peut être selon les personnes 10 minutes, ça peut être deux heures, ça peut aussi être un jour ou deux. Le lendemain, dans le calme, il est important de résoudre ce problème. Il est aussi important de lui faire prendre conscience de ce qui s'est passé. Alors je sais ce que tu te dis : c'est injuste. Pourquoi est-ce que moi, le partenaire, je dois subir ça ? C'est son comportement, c'est sa défaillance, je n'ai rien à voir là-dedans. Tout d'abord, rappelle-toi qu'il ne le voit pas. Donc c'est ton rôle de l'avertir sur ce qui se passe. Ensuite, quand il y a ces petites vaguelettes de comportement, c'est important de ne pas les entretenir, de ne pas faire en sorte que cette vaguelette devienne un tsunami. Il y a une vaguelette, tu le regardes, tu soupires, tu dis : allez, c'est bon, va te balader, on en reparlera après. Tu prends ça de manière zen.

Ce que tu dois savoir, c'est que sa propre punition, il se l'inflige tout seul, parce qu'il aura honte de son comportement. Donc tu n'as pas besoin de le punir plus que ça. Ton seul rôle là-dedans, c'est de laisser passer la vaguelette, le lendemain d'en reparler au calme, et surtout de lui faire prendre conscience que son caractère est peut-être dérégulé. Il va te dire : oui, mais avec mes copains, ce n'est pas le cas. C'est normal, en réalité, parce que c'est très circonstanciel. S'il ne le comprend pas une fois, deux fois, trois fois, au bout de 20 fois, il sera peut-être en effet temps de le quitter. Ce n'est pas non plus à toi de subir la chose 30 fois.

Les trois garde-fous si tu es TDAH

Si maintenant c'est toi le TDAH, il y a trois garde-fous. Tout d'abord, dis-toi qu'à chaque fois que tu t'énerves, qu'importe la situation, qu'importe que ce soit ton TDAH ou une vraie situation où il faut s'énerver, on s'en fiche : dès que je m'énerve, je mets la règle des 24 heures. 24 heures avant d'écrire un email incendiaire, 24 heures avant de réagir à un SMS qui m'a énervé, 24 heures avant de dire vraiment à quelqu'un ce que je pense. Quand il se passe quelque chose dans mon couple, que ça va mal, je mets toujours 24 heures dans le doute. Moi, j'ai attendu 24 heures avant d'envoyer cet email, et le lendemain, je n'arrivais même plus à me souvenir pourquoi j'étais autant enragé mentalement la veille. J'ai remercié le ciel d'avoir eu cette fameuse règle en moi des 24 heures.

Ensuite, j'appelle un ami pour dire ce que je ressens. Expulse tout ce que tu as, et tu peux éventuellement l'écrire sur une feuille. Cette feuille, tu la reliras le lendemain, tu verras dans quel état tu étais le soir. Cet ami va prendre ça avec cool, il te dira que tu as raison, parce que c'est le rôle des amis de te dire que tu as tout le temps raison. Et regarde ton état qui change doucement. La troisième chose, c'est avoir conscience de cette répétition du modèle qui arrive à chaque fois. Tu peux aller voir un psychologue, un psychiatre, parler du fait que tu as peut-être un doute sur le fait d'être TDAH. Et même si tu ne l'es pas, dans tous les cas, ces trois règles ne feront de mal à personne. Si tu appliques ces trois règles, tu pourras chaque matin, comme c'est mon cas, regarder le ciel et dire : merci mon Dieu que je n'aie pas réagi hier.

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Questions fréquentes

La colère TDAH est-elle un problème de caractère ?

Non. Ce n'est pas ton caractère qui est comme ça, c'est ton circuit neuronal, qui vient court-circuiter complètement tes émotions. Il y a une différence structurelle : tu es né TDAH, tu ne l'es pas devenu avec le temps.

Combien de TDAH ont une dérégulation émotionnelle ?

Selon les études, ça irait de 30 à 70 % des adultes TDAH, à plus ou moins grande dose, et on parle de 75 % chez les enfants. Jusqu'à 1960, cette dérégulation émotionnelle était même le critère numéro 1 du TDAH dans les manuels de psychologie.

Un TDAH en colère peut-il devenir violent ?

Un TDAH est rarement violent physiquement, c'est très rare. Ce sera plutôt des mots qui s'emportent, quelques SMS un peu corsés, une porte qui claque. Si jamais c'est le cas, c'est parce que le TDAH est associé à autre chose, une autre pathologie.

Que faire pendant la crise de mon partenaire TDAH ?

Pendant deux heures, cette personne n'est pas elle-même. Ne cherche pas à la raisonner pendant sa crise. Dis-lui d'aller s'aérer, et reparlez-en au moment où elle sera plus calme, le lendemain, dans le calme.